Tujuan utama sambungan kereta api, yang terdiri dari dua batang sambungan atau biasa disebut palang sudut, adalah untuk mengamankan kedua ujung rel baja pada tempatnya dan berfungsi sebagai jembatan atau gelagar di antara ujung-ujung rel tersebut. Palang sambungan kereta api memainkan peran penting dalam mencegah pergerakan lateral dan vertikal ujung rel sekaligus memungkinkan pergerakan memanjang rel baja untuk melebar atau berkontraksi. Penting untuk dicatat bahwa sambungan kereta api AREMA sering kali dianggap sebagai bagian terlemah dari struktur rel dan harus diminimalkan bila memungkinkan.
Batang sambungan kereta api secara khusus disesuaikan dengan bagian rel yang bersangkutan. Setiap bagian rel memiliki pola pengeboran yang ditentukan, yang mencakup jarak lubang dari ujung rel dan dimensi di atas alasnya. Sangat penting untuk menggunakan batang sambungan yang sesuai dengan pola pengeboran ini untuk memastikan sudut dan jari-jari penangkapan ikan yang tepat. Kegagalan untuk melakukan hal ini dapat mengakibatkan penyanggaan sambungan kereta api tidak memadai, sehingga menyebabkan cacat rel seperti pemisahan kepala dan badan, serta patahnya lubang baut. Pencocokan palang sambungan yang tepat dengan bagian rel sangat penting untuk menjaga integritas struktural dan keamanan jalur kereta api.
